Beter een goede buur…

Ze komen overal voor: burenruzies. En ze worden helaas niet altijd opgelost. Buurtbemiddeling wil in dit soort conflicten graag helpen. Ook in Groningen is deze vrijwilligersorganisatie actief. 

Buurtbemiddeling

Buurtbemiddeling wil mensen helpen als de relatie met de buren niet lekker loopt. Er kan sprake zijn van allerlei conflicten, zoals geluidsoverlast, ruzie over de erfafscheiding, rommel in het portiek of pestgedrag, om maar een paar veel voorkomende problemen te noemen. De werkwijze van buurtbemiddeling is dat twee vrijwilligers proberen een gesprek tussen de buren op gang te brengen om de ruzie bespreekbaar te maken. 

Lourens 

Bij buurtbemiddeling Groningen zijn ruim dertig vrijwilligers betrokken. Lourens is één van deze mensen. Hij werkte jarenlang bij een consultancybedrijf maar na het volgen van een mediatortraining is hij begonnen met een eigen bedrijf met de sprekende naam “Conflictkunst”, gericht op familieruzies en conflicten op de werkvloer. Twee jaar geleden heeft Lourens zich aangemeld bij Buurtbemiddeling in Groningen en de gesprekken die hij inmiddels heeft gevoerd zijn voor hem ook goede oefeningen voor zijn eigen praktijk. 

Vrijwilligers Serge en Lourens

Serge

Een andere vrijwilliger bij buurtbemiddeling is Serge. Serge heeft een drukke baan als manager bij een netwerkbedrijf. Onlangs heeft hij een training voor mediator gevolgd. “Hoewel dat op dit moment niet aan de orde is, maak ik wellicht in de nabije toekomst een keer een carrièreswitch en omdat ik erg geïnteresseerd ben in conflicthantering sprak deze cursus me erg aan.”

Motivatie

Lourens en Serge zijn allebei erg gemotiveerd voor dit vrijwilligerswerk. Lourens heeft al veel positieve ervaringen opgedaan. Veel van de gesprekken die hij heeft gevoerd hebben inderdaad het gewenste resultaat opgeleverd. “Ik heb een hart voor conflicten", zegt Lourens, "en ik wil heel graag mensen helpen om in gesprekken inzichtelijk te maken waar het probleem zit.” Toch leidt niet ieder gesprek tot een oplossing, vertelt Serge. “Ik dacht dat ieder bemiddelingsgesprek tot een goed resultaat zou leiden, maar dat is niet altijd het geval. Ik ben erg oplossingsgericht, ook in mijn werk. Maar in de praktijk is het niet altijd mogelijk om tot een oplossing te komen.” 

Hoe werkt buurtbemiddeling?

Meestal worden mensen die een burenruzie hebben aangemeld door een bepaalde instantie. Dat kan een woningbouwvereniging zijn, maar ook de politie. Dan legt de coördinator van Buurtbemiddeling het eerste contact met beide partijen. Daarna worden twee bemiddelaars gezocht (meestal een man en een vrouw) die eerst in gesprek gaan met beide partijen afzonderlijk. Serge: “We doen het altijd met z’n tweeën. Dat heeft grote voordelen: je vult elkaar aan en je geeft elkaar feedback.” Daarna wordt een afspraak gemaakt voor een bemiddelingsgesprek met alle betrokkenen. Na een paar weken hebben de bemiddelaars nog een telefonische evaluatie met hen.

Toerusting

Buurtbemiddelaars gaan goed voorbereid aan de slag. Na een intakegesprek volgen twee instructiedagen, waar naast de theorie ook geoefend wordt door middel van rollenspellen. Regelmatig is er voor de vrijwilligers een terugkomdag of intervisie. “Maar het meeste heb ik geleerd tijdens de bemiddelingsgesprekken,” geeft Serge aan. “Ik heb ontdekt dat het veel meer gaat om de aandacht die je geeft. Dat vinden de mensen die onze hulp inroepen al heel belangrijk. Ik ben er nu veel meer op uit om begrip te kweken en mensen aan het denken te zetten.” In de contacten die Lourens heeft als vrijwilliger is het al wat vaker tot een bemiddelingsgesprek gekomen en de meeste hebben uiteindelijk ook tot een mooi resultaat geleid. Volgens hem zijn burenruzies niet super complex. "Ik heb geleerd oog te hebben voor wat achter de ruzie zit, want vaak zijn conflictsituaties het symptoom van een relatiestoornis en niet de oorzaak. Als iemand dat erkent is een oplossing dichtbij!”

Conclusie

Lourens als Serge zijn enthousiast over dit vrijwilligerswerk. Lourens wil ook echt van het oplossen van conflicten zijn dagelijks werk maken. “Ik heb ontdekt dat dit werk veel meer bij mij past. Ik ben een mensenmens.” Serge vindt dit werk vooral waardevol omdat het hem uit zijn comfortzone heeft getrokken en alleen dat was al een ontdekking. In de loop van dit jaar heeft hij geleerd dat lang niet alles oplosbaar is en dat het veel belangrijker is naar de context van een conflict te kijken. "Ik kan hier nog veel leren en die uitdaging ga ik graag aan.”